Como é um distúrbio alimentar?
É provável que venha à mente uma mulher jovem e desamparada desfilando por uma passarela, os ossos projetando-se sob a roupa.
No entanto, suas irmãs mais velhas não são imunes à anorexia, bulimia e compulsão alimentar.
Os esforços de controle de peso entram em território perigoso em mais mulheres na meia-idade e além do que as mídias propagam.
Não é segredo que a maioria de nós já fez dieta em algum momento – alguns de nós regularmente – mas as mulheres podem enfrentar estressores únicos à medida que envelhecem, o que aumenta os riscos de distúrbios alimentares, dizem os especialistas de Harvard.
Os rigores da restrição calórica ou dos ciclos de compulsão alimentar em um corpo mais velho, em particular, também podem levar a efeitos piores na saúde.
Aos 40 anos, uma em cada cinco mulheres já lidou com um distúrbio alimentar, o dobro da proporção identificada em mulheres aos 21 anos, de acordo com um estudo de 2019 da JAMA Network Open. Muitos casos são provavelmente o ressurgimento de um padrão de longos anos anteriores que pode ter passado despercebido.
O que alimenta comportamentos alimentares extremos ao longo das décadas?
É provável que muitas mulheres com distúrbios alimentares na meia-idade tiveram o problema durante a maior parte de suas vidas
E muitas estão passando por grandes transições na vida a partir dos 40 anos, que são bem diferentes das de uma adolescente ou jovem.
A alimentação desordenada que fica entre o normal e o problemático também é muito comum, mais do que os transtornos alimentares diagnosticados. Até a meia-idade, eles podem aparecer como uma dieta crônica, dieta ioiô ou exercícios excessivos, mas, aos poucos, as mulheres vão se envolvendo mais e mais nestes processos desequilibrados, e as mudanças corporais alimentadas pela menopausa as fazem aumentar ainda mais o descontrole e os excessos.
Fatores de risco da meia-idade
Muitas variações de transtornos alimentares são possíveis, mas três tipos predominam: anorexia nervosa, caracterizada por extrema restrição alimentar; bulimia nervosa, empanturramento seguido de purga através de vômitos ou uso de laxantes; e transtorno da compulsão alimentar periódica, comendo grandes quantidades além do ponto de se sentir satisfeito.
A anorexia se torna menos comum após os 26 anos, mas as taxas de bulimia não atingem o pico até os 47anos, de acordo com um estudo de novembro de 2017 no International Journal of Eating Disorders. Enquanto isso, o transtorno da compulsão alimentar – o transtorno alimentar mais comum em todos os adultos – pode continuar a ser um problema para as mulheres até na faixa dos 70 anos.
O que alimenta essa preocupação patológica com comida e peso ao longo das décadas?
As mulheres de meia-idade e mais velhas podem estar tentando se manter competitivas no local de trabalho, onde a magreza pode estar associada à juventude, ou ressurgir na cena do namoro após o divórcio ou a viuvez.
O choque de um ninho vazio, que é quando os filhos saem de casa, também pode impulsionar os esforços de redefinição do corpo.
“A importância da imagem corporal parece ser uma característica fundamental que faz com que as mulheres retornem ou iniciem um distúrbio alimentar”, diz a Dra. Bettina Bentley, médica de cuidados primários dos Serviços de Saúde da Universidade de Harvard.
Com o envelhecimento, muitas mulheres também ficam perturbadas com a falta de controle sobre as mudanças em seu corpo.
De fato, as mudanças de estrogênio relacionadas à transição da menopausa podem aumentar os riscos de transtorno alimentar.
Mulheres durante a menopausa são mais propensas a ganhar peso, e podem sentir que o metabolismo está trabalhando contra elas.
Como identificar um distúrbio alimentar?
Olhe para flutuações dramáticas de peso, seja para cima ou para baixo. Preocupação excessiva com o peso, as calorias e o tamanho e forma do corpo. Recusa em comer certos alimentos ou categorias de alimentos (como açúcar ou carboidratos).
Pular refeições ou comer apenas pequenas porções nas refeições regulares rituais alimentares, como mastigação excessiva ou não permitir que diferentes alimentos em um prato se toquem.
Sinais de comportamentos de purga, como idas frequentes ao banheiro, sons ou odores de vômito ou embalagens de laxantes muitas embalagens ou recipientes de comida vazios em curtos períodos.
Sempre que esses pensamentos e comportamentos estão tomando conta de sua vida, é um sinal para procurar ajuda.
Mesmo quando invisíveis para os outros, os distúrbios alimentares podem afetar o corpo.
No mínimo, as mulheres com distúrbios alimentares são frequentemente deficientes em alguns nutrientes, particularmente ferro, vitamina B, cálcio e vitamina D.
Suplementos com orientação de um nutrólogo podem ajudar com deficiências e geralmente são bem tolerados pelos pacientes, aconselho sempre a tomá-los com alimentos, pois podem não ser absorvidos tão bem com o estômago vazio.
Vamos juntas identificar estes comportamentos e corrigi-los para que a saúde e o bem estar floresçam em sua vida.
Drª Marcia Tornavoi – Médica Nutróloga – CRM 58771 – RQE 40397
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