Todos nós já ouvimos falar dos riscos do Bisfenol A, um produto químico usado para fazer plásticos duráveis. Pode ser encontrado em mamadeiras, brinquedos, garrafas de água e no revestimento de latas de alimentos. Tem sido associado ao desenvolvimento do diabetes e das doenças cardiovasculares.
Recentemente, vimos uma mudança para itens “sem BPA”, especialmente depois que o FDA proibiu o uso de BPA em embalagens de fórmulas para bebês .
Os ftalatos (BBP) são outro grupo químico popular que assim como o Bisfenol A, são desreguladores endócrinos , são encontrados em plásticos macios e maleáveis, cosméticos e farmacêuticos. Pesquisas anteriores conectaram os ftalatos a vários problemas de saúde, incluindo asma , TDAH , diabetes tipo II , distúrbio do espectro do autismo e problemas de fertilidade masculina . Mas, esses produtos químicos onipresentes poderiam ajudar a explicar o aumento drástico da obesidade? Uma nova pesquisa conduzida no Texas A&M Health Science Center descobriu que a exposição a um determinado ftalato pode aumentar epigeneticamente o armazenamento de gordura em nossos corpos mesmo antes de nascermos. O estudo foi publicado no Journal of Molecular and Cellular Endocrinology .
O professor assistente e autor principal, Dr. Mahua Choudhury, conduziu o estudo usando células-tronco, que são indiferenciadas e capazes de se tornarem várias células especializadas. As alterações epigenéticas que eles investigaram nas células-tronco, portanto, podem afetar o feto enquanto ele se desenvolve. Eles descobriram que os níveis de adipogênese (formação de células de gordura), como resultado da dose de BBP, podiam ser até cinco vezes maiores que o normal.
“Esses resultados são importantes, mas são apenas o primeiro passo em um estudo mais aprofundado”, alertou Choudhury.
Da mesma forma que o BPA, o BBP é encontrado em vários produtos de consumo, incluindo pisos de vinil e tapetes. No entanto, os seres humanos são mais frequentemente expostos a este produto químico através do consumo de alimentos. Embora não esteja envolvido na preparação de alimentos, ele pode ser encontrado em correias transportadoras e acessórios de plástico em máquinas que processam alimentos preparados. Em seguida, penetra nos alimentos expostos aos cintos e outros materiais.
Os Estados Unidos estabeleceram limites aos níveis de BBP permitidos em vários produtos, mas não adotaram medidas tão estritas quanto a União Europeia (UE). A UE proibiu o BBP de todos os brinquedos e itens para crianças, incluindo a proibição de criação e importação desses itens na UE. O BBP é mesmo proibido no esmalte de unhas na UE, pois o produto químico é considerado como tendo efeitos cancerígenos, mutagênicos e tóxicos na reprodução.
“A questão é muito complexa”, disse Choudhury. “Acho que ainda não há evidências suficientes para o governo intervir.”
Se esse produto químico prolífico pudesse afetar o armazenamento e a produção de gordura de um feto, poderia ajudar a explicar a epidemia de obesidade que assola a América?
Um terço dos adultos americanos são obesos e o custo médico anual altíssimo, Ravi Sonkar, Ph.D., pesquisador da Faculdade de Farmácia do Texas A&M Rangel que trabalhou no estudo, disse: “ Por muitos anos, vimos a obesidade como um problema muito simples, que tinha a ver apenas com dieta e inatividade.”
A co-autora Catherine A. Powell, Ph.D., também da Faculdade de Farmácia Texas A&M Rangel, comentou: “Os pesquisadores investigaram o papel da genética na obesidade, mas não prestamos muita atenção ao impacto que o ambiente pode causar sobre como nossos genes são expressos.”
Embora existam muitos outros fatores que contribuem para o aumento do peso e gordura corporal, a influência epigenética descoberta neste estudo pode fornecer uma peça adicional ao quebra-cabeça da obesidade.
Source: Sonkar, R., Powell, C.A., Choudhury, M. (2016). Benzyl butyl phthalate induces epigenetic stress to enhance adipogenesis in mesenchymal stem cells. Molecular and Cellular Endocrinology, in press.
Reference: Texas A&M Health Science Center. Can Plastic Program Your Baby to be Obese? Vital Record. 17 May 2016. Web.
Drª Marcia Tornavoi – Médica Nutróloga e Médica Bio-FAO. -CRM 58771 RQE 40397
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